Die diabetische Ketoazidose ist ein lebensbedrohlicher Notfall, der durch einen ausgeprägten Insulinmangel entsteht. Da die Körperzellen Glukose nicht ausreichend verwerten können, baut der Körper Fettreserven ab. Dabei entstehen Ketonkörper, die das Blut übersäuern (Azidose). Typische Anzeichen sind tiefe, geräuschvolle Kussmaul-Atmung, Acetongeruch der Atemluft, starker Durst, häufiges Wasserlassen sowie Übelkeit, Erbrechen, Bauchschmerzen, Müdigkeit und Bewusstseinsstörungen.
Bei Verdacht auf eine diabetische Ketoazidose muss sofort medizinische Hilfe in Anspruch genommen werden, da unbehandelt ein diabetisches Koma droht.