Stärke ist ein Kohlenhydrat und ein Polysaccharid. Sie besteht aus vielen miteinander verbundenen Glukosebausteinen (Traubenzucker).
Pflanzen bilden Stärke und speichern darin Energie. Besonders reich an Stärke sind Getreide, Getreideprodukte und Kartoffeln.
Stärke wird als Rohstoff für verschiedene Lebensmittel verwendet, zum Beispiel zum Binden und Verdicken von Speisen. Außerdem kann aus Stärke Alkohol hergestellt werden. Dazu wird die Stärke zunächst in vergärbare Zucker umgewandelt. Anschließend können daraus durch Gärung und Destillation alkoholische Getränke wie Kartoffelschnaps oder Korn hergestellt werden.